이명박 대통령은 15일 오찬을 겸해 진행된 국민원로회의 마무리 말을 통해 "북한 정권과의 협상이나 대화로 핵을 포기시킬 수는 없다"며  "소련의 스탈린 정권이 30여 년 유지됐는데 북한은 벌써 60년째다. 정권이 바뀌고 무너지기 전에 핵을 포기할 것이라고 기대할 수 없다"고 말했습니다.

계속해서 "우리 정부가 기대하는 건 북한정권은 아니더라도 북한 주민은 변하게 할 수 있다는 것이다. 한미일이 공조하고 중국을 강하게 설득해서 북핵 포기를 위한 노력을 하겠지만 이보다 북한주민의 변화속도가 더 빠를 수도 있다. 김정은은 ''바늘이 떨어지는 소리까지 귀 기울여 반동분자를 색출해야 한다''고 할 정도로 북한 주민 단속하는데 정신이 없다. 지금부터 매우 종합적인 전략을 짜야 한다"고 말했습니다.

이어 "이제 대한민국은 백년 전 강대국에 끼어있던 작은 나라가 아니다. 5천만 인구에 경제규모도 큰 적지 않은 나라다. 백년 전 사고를 버리고 이런 관점에서 인식을 스스로 키워 나가야 할 때가 됐다"고 말했습니다.

자유토론 중 이홍구 전 총리는 "북핵 강행은 북한 내부의 불안정 요소가 원인이고, 남한에 대한 3-40년간 약세를 한방에 반전시키고 남남갈등을 통한 자중지란을 노린 것"이라고 분석하고 "정치학적으로도 이런 권력체제하에서는 가속화 될 수밖에 없고, 마지막으로 갈수록 위험도가 높아지므로 이를 잘 관리해야 한다"고 말했습니다.

15일 국민원로회의는 현승종 의장의 인사말, 천영우 외교안보수석의 북핵실험에 대한 브리핑, 참석위원들의 자유토론 등으로 두 시간 가량 진행됐습니다.

2013년 2월 15일

홍 보 수 석 실