이명박 대통령은 오늘 낮 12시부터 2시간동안 주한미군 장성부부들을 청와대로 초청해 노고를 치하하고 격려했습니다. 현직 대통령의 주한 미군장성 초청 오찬은 2003년 이후 6년만입니다.

이 대통령은 이 자리에서 “한미 양국이 그 어느 때보다 굳건한 공조로 북한의 어떠한 도발도 완벽하게 방어할 수 있는 동맹체제를 구축하고 있다”면서 “이는 우리 국민이 안심하고 활동할 수 있는 신뢰의 바탕이 되고, 세계평화와 한반도 안정에도 큰 힘을 발휘할 것”이라고 말했습니다.

이 대통령은 이어 “오는 16일 한미 정상회담에서 미래지향적이고 한층 강화된 한미동맹을 논의할 수 있을 것”이라며 “새  로운 시대를 맞아 세계평화와 인류 공동의 가치를 추구하는 협력의 새 장이 열리기를 기대한다”는 뜻을 전달했습니다.

오찬에 참석한 월터 샤프 한미 연합 사령관은 “혈맹으로 맺어진 한국과 미국은 최근 북한의 도발에 따라 더욱 긴밀한 유대관계를 형성하고 있다. 어떠한 위협이 있더라도 한국의 자유와 평화를 지키기 위해 함께 할 것”이라고 말했습니다.
 

월터 샤프 사령관은 “작년 한미 연합사 창설 30주년을 기념해 이대통령이 표창으로 격려해주시고, 지속적으로 한미 동맹에 굳건한 의지를 보내주신데 대한 감사의 표시로 만들었다”며 연합사 코인과, 연합사령관 코인을 이대통령에게 전달했습니다.   

2009년 6월 8일

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