대통령실 경호처는 지난 정부부터 추진해왔던 ‘경호안전교육원 건립 사업’을 전면 재검토하기로 결정했습니다.

경호처가 이 같은 결정을 내린 배경은 국내외 경제사정이 어려운 상황에서 경제살리기를 위해 정부가 먼저 국민의 세금을 한 푼이라도 아껴 쓰는 솔선수범을 보여야 한다는 대통령실 경호처의 자체 판단에 따른 것입니다.    

아울러 경호처가 국가차원의 경호 관련 교육을 주관하는 등 기능과 역할을 지나치게 확대하는 것은 자칫, 과거 권위주의 시절의 경호실로 돌아가는 것 아니냐는 국민적 오해를 살 수도 있다고 판단했습니다.

이 사업은 2004년 국회의 권고에 따라 총 사업비 1950억원에 국토해양부, 환경부 등의 SOC 예산 675억등  모두 2600억원 이상의 예산이 투입되어 2012년 완공을 목표로 추진되었던 대규모 프로젝트였습니다.

그동안 충남 공주시 사곡면 계실리를 건립 예정지로 확정해 지난해 12월부터 진행된 부지매입 등에 320억원(SOC 예산 39억원 별도)이 투입되었으며, 국유림을 포함한 전체 부지 240만㎡(약 72만평) 중 매입대상 부지 197만㎡의 82%를 매입한 상태입니다.

당초 이 사업은 최근 급증하고 있는 경호분야 인력 수요에 부응해 전문성과 풍부한 실전 경험을 갖춘 경호처가 전문 인력 양성을 뒷받침할 필요성이 있다는 내외의 요구가 있어 추진된 것입니다.

그러나 이명박 정부의 대통령실 경호처는 경호 분야의 학문적 체계 정립 및 전문인력 양성을 위한 교육시설 건립 필요성은 인정되지만 이를 경호처가 주도하는 것은 시대적 추세에 맞지 않다고 판단했습니다.

그동안 추진해온 교육원 건립관련 사업은 일단 보류하고, 현재  매입한 부지는범정부적 차원에서 해당 지역의 특성과 지역경제 활성화, 환경영향 등을 종합적으로 고려하여 다른 정부 부처의 이전 용지 등 공공목적에 사용될 예정입니다.

한편 경호처는 과거 경호실 전용으로 사용하던 이발소를 회의실로, 차장실 공간은 경호과학 TF사무실으로 전환하기로 하였습니다. 이 역시 과거 경호실이 위압과 군림의 상징으로 비춰지던 모습에서 탈피, 이명박 대통령의 실용적 국정운영을 작은 것에서부터 뒷받침 할 필요가 있다는 경호처 내의 자체 판단에 따른 것입니다.