이명박 대통령 내외는 25일 15시 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 6·25전쟁 제59주년 참전유공자 위로연에 참석하여 국·내외 참전용사와 그 가족들을 격려하였습니다.

박세직 재향군인회장의 인사말을 시작으로 대통령 격려말씀, 건배제의, 다과 및 환담, 군가제창의 순서로 진행되었습니다.

이 자리에서 이명박 대통령은 “한국이 불과 반세기만에 세계적으로 강한 나라가 된 것은 국민들이 피와 땀을 흘린 노력 때문이고 가난한 시절 우리를 도운 우방 덕분”이라며 “지금은 전후 반세기가 지나서 남을 원조하고 도움을 줄 수 있는 나라로 바뀌었다”고 말했습니다.

이어 이 대통령은 “대한민국은 어떤 위협 속에서도 당당히 맞설 것”이라며 “한국 정부는 국민의 생명, 재산을 확고히 지키려는 의지가 있고 돌아가신 장병들의 유골, 유품을 찾는데 끝까지 최선을 다할 것이다”라고 말했습니다.

이날 행사에는 국내·외 6·25 참전유공자를 비롯한 정당대표, 정부인사, 군수뇌부, 외교사절, 보훈단체 회원 등 700여명이 참석하였습니다. 특히, 6·25 전쟁에 참전한 우방국 용사들의 한국 재방문 사업의 일환으로 초청된 미국, 콜롬비아, 벨기에 참전용사와 가족 70여명과 민간차원에서 6·25전쟁 60주년 기념행사 준비를 위해 방한한 데니스 해스터트(J.Dennis Hastert) 前 美 하원의장도 참석하여 6·25 전쟁의 역사적 의의와 교훈을 되새길 수 있는 뜻 깊은 시간이 되었습니다.