| “민간의 관심이 없었다면 유진벨 재단은 형성되지 않았을 것이다. 어려운 과정을 극복하고 통일을 이뤄내려면 국민 개개인의 관심, 민간의 힘이 중요하다.” 북한 의료지원사업을 펼치고 있는 인세반 유진벨 재단 회장은 이날 건국 60주년 기념 연속 강연 ‘역사, 미래와 만나다’의 46번째 강연자로 나서 정부 주도가 아닌 민간 참여에 의한 북한 돕기의 중요성을 강조했다. 인 회장은 “20세기에 접어들어 한국 사람들을 가장 많이 죽인 것은 전쟁이 아니라 결핵”이라며 “지금은 한국에서 결핵 환자를 찾기 어렵지만 잘 먹지 못하고 열악한 환경에서 노동을 하고 있는 북한에서는 많은 사람들이 여전히 고통을 받고 있다”고 말했다. 인 회장에 따르면 북한은 경제가 어려워지면서 1995년 이후 결핵환자들이 급증하기 시작했지만 변변한 치료시설이 없어 사망자수가 크게 늘었다. 인 회장은 이어 “처음 이 사업을 시작할 땐 한 3년 정도면 북한 상황도 나아지고 남북관계도 좋아져 더 이상 활동이 필요 없을 줄 알았다”면서 “그러나 불행하게도 14년이 흘러도 같은 일을 하고 있다”며 아쉬워했다. 인 회장은 특히 “그동안 25만여 명의 북한 주민들에게 약을 보내줬다. 결핵약은 절대 비싸지 않다. 4만원 정도면 6개월 동안 약을 줄 수 있다”며 “하지만 최근 다약제내성 환자들이 늘면서 새로운 치료법이 필요한 상황이다. 개별적으로 시료를 채취해 한국에서 개별 처방을 내린 뒤 다시 북으로 보내는 작업도 병행하고 있다”고 설명했다. 인 회장은 “북한 지원사업에 돈을 기증하는 사람들이 특수한 계층에 있는 것으로 착각하는 경우가 많은데, 오히려 정치적으로 보수적인 사람들이 더 많이 참여한다”면서 “대부분의 사람들이 종교를 갖고 있고 돈 많은 사람이 아니라 대부분 일반 시민들이 기증을 한다”고 설명했다. 인 회장은 특히 “이데올로기만 강조하는 사람들은 거의 모금에 참여하지 않는 것도 특징”이라며 “나라와 민족을 사랑하는 것은 그 구성원을 사랑하는 것이다. 북한 체제와 결핵환자 돕기는 구별돼야 한다”고 말했다. 인 회장은 “힘없는 민간인이 무엇을 할 수 있느냐는 것은 짧은 생각이다. 민간이 뭉치면 많은 일을 할 수 있고 그래야만 정부도 따라올 수 있다”며 “남이 해주길 바라고 앉아있으면 그 자체가 통일의 걸림돌이다. 앞으로 통일이 안 된다면 민간의 무관심이 가장 큰 원인이 될 것”이라고 강조했다. |
| 국무총리실 |
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