식품의약품안전청 산하 국립독성과학원은 한국생명공학연구원 김형진 박사팀과 공동으로 2년 이상 소요되는 발암성 평가 기간을 6개월로 단축시킬 수 있는 새로운 유전자 변형동물과 이를 이용한 발암성 평가법에 대한 특허를 출원했다고 12일 밝혔다.

이번에 국내에서 개발한 유전자 변형동물은 사람의 간암 발병에서 가장 중요한 원인으로 알려진 B형 간염 바이러스의 X 유전자를 갖는 형질전환 마우스(B6-HBx)로서 사람의 발암과정과 유사한 발암기전을 나타내며, 특히 간 발암성을 효과적으로 단기간에 검색할 수 있는 장점이 있다.

기존의 실험동물을 이용한 발암성 시험은 수년간의 실험기간과 상당히 많은 수의 실험동물을 사용해 막대한 시간과 비용이 드는 단점이 있고, 이러한 단점을 보완하기 위해 현재 미국, 일본 등의 선진국에서는 여러 유전자 변형동물 (p53, Ha-Ras 마우스 등)을 개발해 기존 발암성 시험을 대체하고 있는 추세이다.

국립독성과학원은 “산·학·연의 지속적인 협력 연구를 통해 B6-HBx 마우스에 대한 외국 특허등록을 추진하고 국제적으로 인증을 받음으로써, 기존의 p53 및 Ha-Ras의 간 발암성에 대한 단점을 보완한 새로운 동물모델로서 신약의 안전성 평가에서 국제적인 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

문의 : 식품의약품안전청 면역독성과   02-380-1797